El aceite de CBD para mascotas es uno de los segmentos de mayor crecimiento en el mercado del cannabidiol. Perros, gatos y otros animales de compañía tienen sistema endocannabinoide, y los propietarios que usan CBD para su propio bienestar se preguntan naturalmente si podría ser relevante también para sus mascotas. Este artículo recoge lo que la investigación científica ha explorado hasta ahora y lo que los propietarios deben saber antes de considerar el CBD para sus animales.
¿Tienen los animales sistema endocannabinoide?
Sí. El sistema endocannabinoide está presente en todos los vertebrados conocidos, y probablemente en todos los animales con sistema nervioso complejo. Los perros, los gatos, los caballos, los conejos y prácticamente cualquier animal de compañía tienen receptores CB1 y CB2, producen endocannabinoides endógenos (anandamida y 2-AG) y tienen las enzimas que los sintetizan y degradan.
Hay matices importantes entre especies. Los perros tienen una densidad especialmente alta de receptores CB1 en el cerebelo, lo que los hace más sensibles a los efectos del THC que los humanos. Esto significa que el THC es tóxico para los perros en cantidades que podrían ser perfectamente toleradas por una persona. El CBD, sin embargo, no tiene esta toxicidad: los estudios disponibles no han documentado toxicidad del CBD a dosis razonables en perros.
Qué dice la investigación en animales
La investigación sobre CBD en animales de compañía es más avanzada que en muchos otros aspectos del CBD, impulsada en parte por el interés de la industria veterinaria y por la disponibilidad de poblaciones de animales para estudios clínicos.
Dolor y movilidad en perros con osteoartritis: Un estudio de Gamble et al. (2018) publicado en Frontiers in Veterinary Science evaluó el CBD en perros con osteoartritis y encontró una reducción significativa en la escala de dolor y un aumento de la movilidad evaluada por los propietarios y veterinarios. Es uno de los estudios más citados del área y uno de los pocos con diseño de ensayo clínico controlado.
Epilepsia canina: Un estudio de McGrath et al. (2019) en el Journal of Veterinary Internal Medicine evaluó el CBD adicionado al tratamiento convencional en perros con epilepsia refractaria. Los perros que recibieron CBD mostraron una reducción significativa en la frecuencia de las convulsiones. Es un resultado prometedor, aunque la muestra fue pequeña (26 perros).
Ansiedad: El uso de CBD para la ansiedad en perros (separación, tormentas, viajes) es el más extendido en la práctica, pero la evidencia científica es menos robusta. Algunos estudios piloto sugieren beneficio en comportamientos relacionados con la ansiedad, pero el diseño metodológico es limitado.
Diferencias entre el CBD para humanos y para mascotas
Los productos de CBD formulados para mascotas tienen diferencias importantes respecto a los de uso humano. La concentración suele ser más baja, ya que los animales tienen metabolismos y pesos corporales distintos al humano y la dosificación se ajusta por kilogramo de peso. Los sabores y excipientes son diferentes: muchos aceites para perros usan aceite de salmón u otros aceites que los perros toleran bien, en lugar de aceite de oliva o MCT.
Es muy importante no dar a los animales productos de CBD de espectro completo con THC. Aunque el THC está en trazas por debajo del 0,2% en los productos legales, en dosis repetidas o en animales pequeños podría alcanzar niveles con efectos adversos. Para mascotas, los productos de aislado de CBD o de espectro amplio sin THC son la opción más segura.
Qué dice la regulación europea
En la Unión Europea, los suplementos para animales están regulados de forma diferente a los de uso humano. No existe una categoría de «novel food» equivalente para animales: los suplementos veterinarios se regulan bajo la Directiva de medicamentos veterinarios y los reglamentos de piensos compuestos. En la práctica, muchos productos de CBD para mascotas que se venden en el mercado europeo no están formalmente autorizados como medicamentos veterinarios, y su estatus legal es ambiguo según el país.
En España, cualquier producto destinado a modificar funciones fisiológicas de los animales debe contar con autorización como medicamento veterinario. Los propietarios que quieran explorar el CBD para sus mascotas deben consultar con su veterinario, que puede orientarles sobre los productos disponibles y la dosificación adecuada.
Fuentes y referencias científicas
- Gamble, L.J. et al. (2018). «Pharmacokinetics, Safety, and Clinical Efficacy of Cannabidiol Treatment in Osteoarthritic Dogs.» Frontiers in Veterinary Science, 5, 165.
- McGrath, S. et al. (2019). «Randomized blinded controlled clinical trial to assess the effect of oral cannabidiol administration in addition to conventional antiepileptic treatment on seizure frequency in dogs with intractable idiopathic epilepsy.» Journal of Veterinary Internal Medicine, 33(3), 1282–1291.
- Deabold, K.A. et al. (2019). «Single-Dose Pharmacokinetics and Preliminary Safety Assessment with Use of CBD-Rich Hemp Nutraceutical in Healthy Dogs and Cats.» Animals, 9(10), 832.
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