O mundo dos canabinóides nunca deixa de nos surpreender. A pesquisa continua a descobrir variações que revelam um universo cada vez mais profundo de diversidade nas plantas de cannabis. Uma dessas novas descobertas é o THCP, um fitocanabinoide que despertou o interesse da comunidade científica porque poderia ajudar a entender melhor as diferenças percebidas nas experiências com esta planta. Vamos dar uma olhada passo a passo no que é THCP, como foi descrito pela primeira vez, como difere do THC e quais implicações pode ter na interpretação da potência de certos extratos.
O que é THCP e como foi descoberto?
A primeira vez que este canabinoide foi falado foi em 2019, quando foi publicado o trabalho dos investigadores Citti et al. (2019). A notícia não era apenas que tinham identificado uma nova molécula na planta, mas que a isolaram e a descreveram com ferramentas analíticas que confirmaram a sua natureza fitocanabinóide. Isto é crucial porque diferencia um achado genuíno na planta cannabis sativa dos muitos canabinóides sintéticos que foram desenvolvidos hoje.
A equipa mostrou que o THCP possui uma cadeia lateral de heptil (sete carbonos), uma característica estrutural que se tornou a principal pista para compreender o seu comportamento farmacológico. Além disso, os autores não se detiveram na estrutura: mediram sua afinidade com os recetores CB1 e CB2 e observaram como ela se comportava no clássico teste de tetrad em modelos animais, um conjunto de testes que explora hipolocomoção, hipotermia, catalepsia e analgesia.
Em termos simples, Citti et al (2019) fornecem três peças importantes para a pesquisa: primeiro, a confirmação de que o THCP existe na planta; segundo, a caracterização química que explica suas diferenças com o THC e por que ele poderia interagir mais fortemente com o sistema endocanabinóide; e terceiro, realizaram testes em modelos animais que indicam que os efeitos aparecem com quantidades menores do que as necessárias com THC. Essa combinação de dados levou os autores a propor uma hipótese sugestiva: pequenas quantidades de THCP em certos extratos poderiam modular a potência percebida, o que ajudaria a explicar por que duas cepas com a mesma porcentagem de THC nem sempre se sentem iguais.
Diferenças entre THC e THCP
Se você está se perguntando por que duas moléculas tão semelhantes podem gerar efeitos diferentes, a resposta está em sua estrutura. O THC tem uma cadeia pentil (cinco carbonos), enquanto o THCP incorpora heptilo (sete carbonos). (2019), o interessante é que essa cadeia é responsável pela interação com os recetores CB1 do sistema endocanabinóide. Esta interação é a causa dos efeitos psicoativos do THC, e os especialistas teorizam que a cadeia mais longa de THCP aumenta a probabilidade de que, em concentrações equivalentes, mais recetores serão ocupados e maiores efeitos ocorrerão.
Por que o THCP pode ser mais potente que o THC?
Para entender por que o THCP mostra uma afinidade superior, vale a pena olhar para o que Citti et al (2019) fornecem especificamente sobre sua interação com o recetor CB1. Em seu estudo, eles realizaram ensaios que quantificam a firmeza da ligação de cada molécula ao recetor. O resultado notável foi que o THCP parecia ter uma afinidade com o CB1 várias dezenas de vezes maior do que o relatado para o THC em condições comparáveis. Esta diferença sugere que, na mesma concentração, o THCP ocupa um maior número de recetores, aumentando a probabilidade de efeitos associados ao consumo de cannabis.
É precisamente o que mostram os dados experimentais descritos por Citti et al. (2019). As análises que realizaram em modelos animais, aplicando o chamado “teste da tetrad”, que compara os efeitos sensoriais, parecem apoiar a ideia de que o THCP pode causar os mesmos efeitos que o THCP com quantidades menores. No entanto, isto ainda não foi estudado em seres humanos.
Presença de THCP na planta e variabilidade
Uma das grandes questões após a sua descoberta foi a quantidade de THCP que realmente existe na planta. Citti et al. (2019) Eles o detetaram em quantidades vestigiais, indicando que não é um canabinoide abundante. No entanto, eles apontaram que poderia haver variedades com níveis mais altos, o que abre a possibilidade de que isso influencie a experiência de algumas plantas específicas.
Para aqueles que procuram usar cannabis para diferentes fins, isso pode ser fundamental. Se dois produtos tiverem a mesma percentagem de THC, mas um incluir quantidades não declaradas de THCP, os seus efeitos podem ser muito diferentes. Por esta razão, os especialistas também recomendaram que o THCP fosse incluído nas análises de perfil químico, para que todas as partes interessadas tenham informações mais precisas sobre a potência real dos produtos.
Pesquisa de THCP: o que se sabe e o que não se sabe
Até agora, tudo o que sabemos sobre THCP vem de estudos de laboratório e modelos animais. Isto significa que estamos a falar de sinais promissores, mas pouco mais do que isso. Vejamos, no entanto, o que dizem esses estudos.
Aplicações potenciais do THCP
Na sua revisão científica, Walsh et al. (2021) sublinhou que os canabinóides menores, como o THCP, merecem ser estudados com o mesmo rigor que os principais. Salientaram que as suas propriedades observadas em laboratório podem ser de interesse para o tratamento da dor ou de outros sintomas, especialmente porque são necessárias doses mais baixas para produzir efeitos analgésicos.
Como vimos antes, Citti et al. (2019) confirmou em ratos que o THCP reproduz os efeitos do THC de forma mais eficaz. No entanto Walsh et al. (2021) Eles lembraram que esses tipos de achados não podem ser confirmados sem estudos clínicos em humanos. Ainda não existem ensaios conhecidos que confirmem a sua segurança ou eficácia.
Riscos, segurança e precauções
No domínio da saúde pública, Rossheim et al. (2023) chamou a atenção para a forma como os produtos que mencionam o THCP como ingrediente estão a ser comercializados. Em muitos casos, são oferecidos num quadro jurídico confuso, com normas de qualidade altamente variáveis e rotulagem pouco clara. Dada a falta de técnicas de medição confiáveis e pouca pesquisa, os especialistas apontam para a necessidade de continuar pesquisando THCP para aprender mais sobre este canabinoide e ser capaz de identificar o que sua existência implica.
Por seu turno, Walsh et al. (2021) insistiu que a relação benefício-risco do THCP deve ser cuidadosamente avaliada antes de considerá-lo como uma opção terapêutica. O problema é que, estando num mercado sem uma regulamentação clara, é difícil garantir a sua pureza, a dose real que contém ou a ausência de subprodutos sintéticos.
Em suma, o que se sabe hoje é que o THCP mostra uma atividade biológica marcante e que pode ser potencialmente interessante para fins terapêuticos. O que não se sabe, e é o mais importante, é como se comporta nas pessoas e quais os riscos reais que a sua utilização implica.
Conclusão
THCP é um canabinóide natural que expande a nossa compreensão da planta de cannabis. A sua existência e características potenciais são entusiasmantes porque podem mudar a forma como entendemos como estas plantas funcionam. Como salientaram os peritos, isto abre a porta a muitas investigações, mas também temos de ter cuidado. Neste ponto, a melhor maneira de entender o THCP é vê-lo como uma descoberta científica promissora, mas ainda em um estágio inicial. Há ainda muitas questões e, embora algumas pessoas estejam a começar a usar o seu nome para fins comerciais, temos de ser cautelosos.
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Referências
- Walsh, K. B., McKinney, A. E., & Holmes, A. E. (2021). Canabinóides menores: Biossíntese, farmacologia molecular e potenciais usos terapêuticos. Fronteiras em Farmacologia, 12, 777804. https://doi.org/10.3389/fphar.2021.777804
- Natale, N. (2025). THCP (Tetrahidrocanabifolol): Origens, efeitos e riscos. Recuperado. https://recovered.org/marijuana/thcp
- Rossheim, M. E., Loparco, C. R., Henry, D., Trangenstein, P. J., & Walters, S. T. (2023). Delta-8, Delta-10, HHC, THC-O, THCP e THCV: Como devemos chamar esses produtos? Jornal de Estudos sobre Álcool e Drogas, 84(3), 357–360. https://doi.org/10.15288/jsad.23-00028
- Citti, C., Linciano, P., Russo, F., Luongo, L., Iannotta, M., Maione, S., Laganà, A., Capriotti, A. L., Forni, F., Vandelli, M. A., Gigli, G., & Cannazza, G. (2019). Um novo fitocanabinóide isolado de Cannabis sativa L. com uma atividade canabinética in vivo superior ao Δ9-tetrahidrocanabinol: Δ9-Tetrahidrocanabifolol. Relatórios científicos, 9(1), 20335. https://doi.org/10.1038/s41598-019-56785-1
